Ecco SnoMote, il robot della Nasa che monitorerà i ghiacci in Antartide

>Perché i ghiacci si stanno sciogliendo? Ce lo spiegherà SnoMote, una serie di robot realizzati dalla Nasa in collaborazione con il geogia Tech di Atlanta. La forma è quella di una motoslitta (vedi foto), i robotini verranno fatti viaggiare lungo tutta la superficie del continente coperto dai ghiacci e monitoreranno la salute dell'Antartide. Ci eravamo abituati ai piccoli robot cingolati che ci inviavano foto dalla luna e, ultimamente, da Marte. Ora è giunta l'ora del Polo Sud, terra ancora per larghi tratti inesplorata. Se infatti possimo avere dati sulla pressione, i venti e l'umidità attraverso i satelliti, per capire il comportamento dei ghiacci è essenziale un ricognizione sul campo. Questa la faranno appunto gli SnoMote, che possono riconoscere anche piccole fratture del ghiaccio e seguirle per determinare la natura delle fratture e l'instabilità della superficie, inviado preziose informazioni che siuteranno gli studiosi dei ghiacciai e dei cambiamenti climatici. Ogni SnoMote costerà all'incirca 10mila euro e lavorerà in "team" con gli altri robot operativi in Antartide per dare una copertura globale e informazioni quanto più complete possibili. In questo modo si avranno dati "raccolti sul campo" per verificare le teorie in fase di elaboarzione da parte dei climatologi.

di Andrea Greco
02 Giugno 2008